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陸地生態系--7

繪製者：蔣雪吟.羅玉純.鄭圓瑾.吳宗懋.石家宇

Ø草原的定義

草原是陸地上的四大植物之一，另外的三種各是森林、沙漠與凍原。地球上天然的草原地區約佔陸地總面積的五分之一。草原地帶開闊平坦，視界寬廣，適於奔馳，在此居住的動物都有良好的視覺，靈敏的聽覺與嗅覺，以及善跑的肢體，以便利於在草原上追逐或逃避敵人。

Ø草原動物的生活習性

獅子是最大的肉食動物，它們的自然棲息地是廣大的草原。獅子每天要休息20個小時以上，獅子是群居動物，群居的數量有時會達到40隻，主要是母獅和幼獅。獅子獵取動物時是集體行動，成功率很高。它們的食物是瞪鈴、斑馬和羚羊。獅子被激怒時的吼叫遠在9.6公里之外的地方都能聽見，獅子吃東西時，是狼吞虎嚥的吃飽後，才輪到母獅，母獅如果把食物吃完了，幼獅就會只有挨餓的份了。獅子可以在短短幾秒之內，即能撲出幾十公尺遠，他的前爪和牙齒，是最厲害的武器，能輕易撕裂獵物。

鹿最愛吃樹芽和樹葉，鹿大多早晨或傍晚出來覓食，中午將食物吐出來反芻，鹿溫馴害羞，膽子很小，容易受驚，經常被攻擊。

象是現存陸地上最大的哺乳動物，大頭、長鼻和長牙為其特徵。以領袖為中心，過著群體的生活。象討厭炎熱，因此中午時間不大活動，白天氣溫高時，他們多半在森林中的陰涼處休息和睡覺。當氣溫轉涼時，象就開始活動起來，而下雨的日子裏，則整天在平原中活動。當他們走入茂密的森林中時，則以長長的象鼻捲起鮮嫩的枝葉，塞滿口中，咀嚼而食；飽餐之後立即開拔，繼續前進尋找河流，以便解渴及浸泡身體。

象通常不會停留在一個地方，而是由象群的領袖引導著，整年到處遷移。他們常出沒於樹木稀疏的平原，也很喜歡沼澤地。象使用長鼻喝水，每天要飲水120-180公升，每次可吸水5公升。如果長久不下雨，河水乾涸，象可以利用長牙、腳和鼻子，在河床上挖出水井，讓地下水流出來，然後用鼻子伸入水井飲水。此外，象的水井也提供獅子、犀牛、羚羊或蜥蜴等其他動物所需要的飲水。很顯然地，在乾季時有相當數量的動物，因象所挖掘的水井而得救。

羚羊大多數的雌雄都有對角，不過，也有少數種類只有雄羚羊才有角。羚羊生活在草原上，他們常成群活動，以青草維生，這類動物耐飢耐渴，能從食物中獲取足夠水分，然而，由於性情羞怯，一發現敵物，就很快的逃之夭夭了。能做急速的奔逃是羚羊的自衛方式，而跳躍更是他們的絕招，不過，羚羊雖跑得快，但並不很耐跑，所以常成獅子的點心。羚羊的視覺、嗅覺都十分敏銳，這些本能也都有助於他們的生存。

豹多棲息於樹叢繁茂而能掩身的地方，關於掩藏的技巧，大概沒有任何動物會比花豹更高明了。花豹主要在早晨、黃昏和夜晚活動，然而，在有獵人出沒的地方，則完全在夜間活動。在大型的貓科動物中，花豹的身形輕柔優美，很會爬樹，平均體重雄性56公斤，雌性只有29公斤。尾巴很長，是爬樹時良好的平衡器。

獅子和花豹吃東西的方法非常不同。花豹捕捉到獵物並不當場食用，總要拖到樹蔭下或草叢裡比較幽靜的地方，有時甚至拖到樹上才食用，花豹是清潔的雅士，講究進餐的氣氛，絕不露出獅子般貪婪的吃相。在普通花豹所生的幼仔中，就有花豹和黑豹兩種同時出現，兩種都能活得很好，因此，黑豹也像花豹一樣，一定具有某些有利生存的條件。

禿鷹一般俗稱的老鷹，指的就是鷹鷲類，包括鷹鷲、鵟、鳶、隼等猛禽，無論是森林溪流或海岸都可以看見他們翱翔的雄姿。所有禿鷲家族的成員都是獵禽，而且他們最喜歡的食物就是地面上的腐屍，他們一生的時光大都花在尋覓下一餐上。他們是一群空中的獵人，動作兇猛，通稱猛禽。狩獵的對象大多以鼠、蛇、昆蟲、青蛙為主，是大自然裡相當強勢的掠食者。在控制大自然族群數量平衡上，扮演重要角色。

老虎是棲息在廣闊地域中的猛獸，過著單獨生活，狩獵時也單獨行動，白天不大出來獵食。老虎會自己築巢，並且在自己熟悉的地方長期居住，老虎的巢並非岩洞，而是在草叢中或倒塌的樹幹下，長年以巢為中心而生活著。老虎喜歡孤獨，除了繁殖期會看到雌、雄虎追逐在一起，或哺乳期間雌虎和幼虎在一起外，其他的時候，都是獨來獨往。

老虎拖拉獵物的能力很強，13個大男人也拖不動的水牛屍體，竟被一隻老虎拖了15公尺遠。老虎的跳躍能力也很強，當他獵捕動物時，一躍的距離據說有50公尺。老虎是夜行性的，為了尋覓獵物，夜間活動時沒有絲毫足音。它能夠以同樣的速度，長距離慢慢行走，每天大約移動80公里，如果獵不到食物，就會轉移棲所，有時會遷移到400公里遠處，然後又轉回老家。