太空作物”即將日漸豐富人們的餐桌
２克一粒的蓮子、三兩多重的青椒、花期長達９個月的萬壽菊…
…浩瀚的太空，已經成為農業育種的基地。正在此間舉行的中國工業高科技論壇上，中國高科技產業化研究會理事長劉紀原、中國農業科學院沈桂芳教授等專家指出，作為最早開展航太育種研究的少數幾個國家之一，中國航太育種開展１０多年來成績斐然，為農業發展作出了重要貢獻，不少太空農作物正在不知不覺間豐富著人們的餐桌。
航太育種是利用衛星、飛船等返回式航太器將作物的種子、組織、器官或生命個體搭載到宇宙，由於太空環境有許多地面難以獲得的誘變因素和多因數綜合作用的條件，對某些作物的品種有可能出現一些特異性狀的有用變異。這為遺傳育種提供了新的種質資源，從而創造出更優良的作物新品種。
中國是目前世界上掌握航太器返地技術的三個國家之一。劉紀原說，迄今我國通過返回式衛星和無人飛船進行了１０次植物種子的搭載試驗，搭載品種１０００多種，５００多個品種發生了遺傳性變異。經過１９８７年至１９９４年的８年地面選育試種，使農作物產量提高８％－２０％，水稻蛋白質含量提高８％－１２％，青椒的維生素Ｃ含量提高１５％－２０％，抗旱、抗澇、抗病能力明顯增強，有的作物已開始大面積推廣。
沈桂芳指出，選育出的甜椒畝產高達５０００公斤，比原來品種增產３０％至５０％，目前正在黑龍江、吉林、山東等省市推廣；中科院遺傳所從衛星搭載的黃瓜種子後代經５年選育，已經獲得產量高、口味好、果型大的新品係，畝產達６０００公斤左右，如今“太空黃瓜”已在北京、四川、江蘇等地擴大種植。
中科院遺傳所１９９６年還搭載了２０種花卉種子，後代出現了一些有益性狀突變：一串紅獲得了花朵大、花期長、分枝多、矮化性狀明顯的變化；三色堇的花色變為淺紅色，花期更長；原本為純紅色的矮牽牛出現了花色相間、一株上長出不同顏色的花朵。
劉紀原曾任中國國家航太局局長、中國航太工業總公司總經理。沈桂芳曾任農科院黨組書記、第一副院長。（新華社）
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